本文所说的网络打印机不是指共享打印机，共享打印机在内网虽然简单易用，但是实际连接打印机并开启共享的电脑必须一直开机，否则其它电脑就无法使用这台共享打印机，所以要更通用的网络打印，最好还是购买带网络接口的打印机，不过对于没有网络接口模块的打印机来说，打印服务器就是比较好的选择，但前提是两者要能兼容，打印服务器并不能兼容所有的打印机型号，所以在其官方列出的兼容列表上出现型号的打印机一般都能使用，没有出现的也并非绝对不能用，只是官方未做测试。还有一些一体机，如带有打印、扫描等功能的，有的打印服务器仅能保证打印，而有的打印服务器则可通过自带的驱动实现扫描功能，在采购时要注意这一点，多查查问问。
具体到安装方法，直接带网络口的打印机最简单，一般自带的驱动都能自动识别出网络内的已联网打印机及型号，然后的安装就没什么好说的，如果有跨网段连接的需求，有的驱动安装程序还带有自定义添加的功能，只要把打印机的IP添加进来也能继续后面的安装，但一定要保证两个网段是通连的，无论是路由器还是防火墙不能阻断。从理论上说，只要网络是连通的，即使不在一个网段也不妨碍安装与使用网络打印机（包括共享打印机也是，但它有个访问共享权限的问题）。
对于使用打印服务器，有的则明确声称不能跨网段使用，它们一般通过虚拟USB来连接仅有USB接口的打印机，另一端的RJ45口则接入局域网。一般，如果是使用PCL语言的打印机，可直接在电脑里通过自定义标准TCP/IP端口的方式来添加本地打印机，注意不是网络打印机，然后在端口配置中选择LPR协议，剩下的就和普通安装一样了（参见《安装网络打印机》）。这样做不用使用打印服务器的控制程序非常简便。顺便说一下，自带网络口的打印机也能这样安装，不过一般并不用管端口的配置与协议的选择，因为它们支持多种协议。
另外使用GDI语言类的打印机，因打印机本身采用的是虚拟USB的端口，所以必须安装三支厂家的管理软件才能正常打印。对于这类在使用打印机服务器时，要先安装打印服务器的控制程序，然后从中进行连接打印机（当然也还是要安装对应型号打印机的驱动）并在安装好后控制进行打印，因此这个控制程序必须启动（如随开机启动），以保证打印，而且有可能在这种安装方式下安装完成的打印机在电脑系统的打印机列表中是呈脱机状态，只有打印时才自动联机，这个视不同打印服务器程序而定，在使用各个打印服务器前注意看它们各自的说明。这种方法虽然麻烦了点，但使得有的打印服务器支持打印机上的扫描功能，甚至是可以接上移动存储设备，但它们的硬件条件是个槛，比如内存缓存，就看各个厂家的定制产品的标准了。
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